Expedição à Antártica

Os leitores do Jornal do CCLA vão ler, agora, uma notável descrição da última viagem , a 55ª internacional do nosso segundo tesoureiro (reeleito para mais um biênio), o engenheiro agrônomo Ruter Hiroce. Aliás, recentemente obteve o título de Phd no ranking da Travelology Members, talvez a mais importante Organização Mundial que cataloga os grandes viajantes da Humanidade.

Em 1º de fevereiro do corrente ano, fiz a 55ª viagem internacional, visitando o quase inexplorado sexto continente - a Antártica. Esta teve início, por via aérea, de São Paulo - Buenos Aires - Ushuaia, Terra do Fogo, Argentina.

No dia seguinte, embarquei no confortável e seguro navio de bandeira liberiana Word Discoverer da Society Expeditions, construído na Alemanha, com capacidade para 138 passageiros. Nessa viagem havia 134 passageiros, provenientes de vários países, principalmente Grã-Bretanha (43) e Alemanha (40); da América Latina, somente eu. Dos 81 tripulantes, 50 eram filipinos. Durante 18 dias, o navio percorreu 3.562 milhas náuticas, equivalentes a 6.597 quilômetros, conforme o resumo do roteiro fornecido pela tripulação no fim da viagem.

Saindo de Ushuaia, o navio parou em três pontos das ilhas Falkland (Malvinas), nas ilhas Geórgia do Sul, Orcadas do Sul, do Elefante Mointe NEvado, Livingston, integrante das ilhas Shetland do Sul, DEception, Anvers, Peterman e dois pontos da Península Antártica: base argentina Almirante Brown e Neko Harbor. O desembarque nos locais era feito nos "zodiacs" (barcos infláveis com motor de popa e capacidade para 10-12 pessoas).

Diferente dos navios de turismo, a happy hour, cassino, shows eram substituídos por palestras, comunicados, filmes sobre geologia, ecologia, a vida dos pássaros e mamíferos marinhos das regiões geladas do "fim do mundo".

Os principais destaques desta viagem foram:

Ushuaia: Possui cerca de 45.000 habitantes e é a mais austral das cidades, situada a 54º45' de latitude sul; possui dois museus - O Marítimo e o Territorial - cognominada de Fim do Mundo. Por essa cidade passa o famoso canal de Beagle, onde se situam as ilhas Picton, Nueva e Lenoz, que foram reivindicadas pela Argentina, mas com a intermediação do papa João Paulo II, as ilhas permaneceram chilenas.

Uma das agências de viagens apresenta o seguinte cartaz: Bienvenidos a Ushuaia, culo del mundo.

Falkland (Malvinas): possui uma população de 2.200 habitantes para 800.000 carneiros em uma área de 12.175 quilômetros quadrados. Sua capital é Port Stanley com 1.600 habitantes. Um plebiscito nessa ilha, dificilmente será favorável à Argentina, pois seus moradores são descendentes de ingleses e, além disso, há indícios de jazidas de petróleo em quantidades superiores às do mar do Norte. Na janela de uma casa na capital está escrito: "a nação e o povo argentino são bem-vindos, desde que deixem de reivindicar a nossa soberania e reconheçam a nossa autodeterminação".

Gerogia do Sul: possui uma área de 3.755 quilômetros quadrados e é separada da administração de Falkland, após guerra entre a Argentina e a Grã-Bretanha, em 1982. Nessa ilha vive apenas uma família que toma conta do museu em Grytviken, antiga estação de pesca de baleia. O governador geral dessa ilha mora em Port Santey. A ilha é cognominada de "oásis da Antártica", pois mais da metade da área é coberta de gelo eterno e onde muitos icebergs aparecem vindos da Antártica.

Nas ilhas Orcadas do Sul e Monte Nevado existem bases argentinas. Na ilha do Elefante só existem pingüins. Na ilha Livingston, pertencente ao grupo das ilhas Shetland do Sul, foram encontrados os únicos exemplares do crustáceo "Krill", alimento principal dos pingüins. A maioria desses crustáceos tem a cor avermelhada e os pingüins que os consomem defecam avermelhado também.

A ilha Petermam foi o ponto mais austral visitado -65º10' de latitude sul.

Antártica: é a região mais inóspita e também uma das mais belas do mundo. Os números referentes a esse continente são impressionantes:uma área estimada em 14.000.000 quilômetros quadrados que no inverno atinge 20.000.000 quilômetros quadrados, 98% de sua área são cobertas de gelo eterno com um volume de 28.000.000 quilômetros quadrados; correspondem a 90% de gelo de todo o mundo e a 68% de água doce do globo terrestre. Se todo esse gelo fosse derretido, o nível do mar elevar-se-ia a 70 metros. Existe iceberg de 100 quilômetros de comprimento e 200 metros de espessura; ventos até de 200 km/h; temperaturas que variam de zero grau na costa do continente, no verão, a -89,6º C no inverno, a mais baixa do mundo. Dista 1.000 quilômetros da América do Sul, 2.200 quilômetros da Nova Zelândia, 2.250 quilômetros da Austrália e 3.600 quilômetros da África do Sul.

Existem 100 milhões de pingüins, 200 a 600 milhões de toneladas de "krill", 25 milhões de focas caranguejeiras, baleia azul de 23 a 30m de comprimento e 100tde peso.

A neve quando cai pesa 0,05g/cm³, com a compactação passa a 0,4 a 0,6g/cm³ e finalmente na fase de geleira passa a 0,85g/cm³.

Existe um livro intitulado Antártica, onde a terra termina, de autoria do inglês John Harisson, e se a terra termina na Antártica, a vida começa com fitoplânctons, zooplânctons, "krill", invertebrados, peixes, numa cadeia alimentar sem fim.