Abril de 2001

II - África do Sul

No extremo sul do continente africano está situada a África do Sul que tem uma área de 1.223.201 Km2 com 40,4 milhões de habitantes. São três as Capitais desse País: Cidade do Cabo (legislativa), Pretória (administrativa) e Bloemfontein (judiciária). No encontro dos Oceanos Atlântico e Índico acha-se o Cabo da Boa Esperança, ponto estratégico das rotas comerciais européias para o Oriente.

O País é o maior produtor mundial de ouro e um dos líderes na extração de diamante. O turismo também constitui uma significativa fonte de divisas. Entre as atrações turísticas estão as reservas de animais selvagens, como o Parque Nacional Kruger onde se podem observar, entre outros, os chamados "cinco grandes": elefante, leão, leopardo, búfalo e rinoceronte. Outra atração é uma fazenda de criação de avestruz, na região de Oudtshoorn. Esta ave com com altura de até 2,40m, põe ovos de 1,5Kg que resiste até a 250Kg de peso - quando de pé e até a 150Kg deitado. Durante o período de choco de 42 dias, há revezamento entre machos e fêmeas. Estas chocam durante o dia e o macho (mais forte) durante a noite.

A população do País é composta por diversos grupos: negros (70%), europeus (12%), eurafricanos (13%), indianos (3%) e outros (2%).

A partir de 1911, gradativamente a política de segregação racial foi implantada, sendo oficializada em 1948. Esta lei impede o acesso dos negros à propriedade de terra e a participação política e os obriga a viver em zonas residenciais segregadas. Casamentos e relações sexuais inter-raciais tornam-se ilegais. Em 1986 foi permitido o casamento inter-racial desde que o cônjuge branco fosse morar no bairro destinado aos negros. A partir de 1991, começa a desaparecer a segregação racial, culminando com a eleição de um negro para presidente do país. Nelson Mandela foi eleito em 1994, após passar 28 anos na prisão.

Ruter Hiroce.