XXV - Nicarágua

Limitado pelo Oceano Pacífico a oeste e pelo mar do Caribe a leste, a Nicarágua com 130.652 Km² é o maior país da América Central. Possui uma população de 5,2 milhões e sua capital é Manágua.

O clima tropical e a altitude favorecem o cultivo de algodão, café e cana-de-açúcar, os principais produtos de exportação.

O litoral atlântico é o mais úmido (chega a chover anualmente 6.600mm) e no litoral pacífico chove 2000mm. Furacões e terremotos são ameaças ocasionais e há grande número de vulcões no País. O terremoto em 1972 destruiu o centro de Manágua, matando cerca de 10.000 pessoas.

As estradas se localizam principalmente na região próxima ao Pacífico, onde vive a maioria da população e onde se localizam as maiores cidades. A Rodovia Pan-Americana atravessa o País e liga Costa Rica a Honduras.

Antes da construção do canal do Panamá, esteve em estudo a possibilidade de se abrir um canal aproveitando o lago Nicarágua (160 Km de comprimento por 60 Km de largura) e o rio San Juan com 550 Km de extensão. O estudo não foi concretizado porque a construção do Canal interferiria interesses de Costa Rica (fronteira do rio San Juan) e de Honduras e El Salvador(Golfo do Fonseca).

Nicarágua possui diversos lagos, os dois maiores situados na costa ocidental: o lago Nicarágua com 8.254 Km² e o Manágua com 1.040 Km². No lago Nicarágua, de água doce e limpa, vive o único tubarão de água doce. Este lago teria sido baía em tempos remotos onde vivia o tubarão do mar. Por ser limpo, o lago Nicarágua permite a criação do mosquito da dengue, enquanto o Manágua, poluido não tem dengue.

Quarenta anos de ditadura, somados aos 11 anos de guerra civil praticamente destruiram a economia e o pequeno turismo do País e por isso Nicarágua tem a menor renda per capita da América(410 dólares).

Ruter Hiroce.